Con valore enfatico, in frasi esclamative che esprimono forte disapprovazione, avere il coraggio di commettere un’azione riprovevole; osare (+ inf.): come puoi dire tutte queste bugie?; come hai potuto tradire tua moglie?

Avere motivo o ragione di fare qualcosa (+ inf.): posso essere soddisfatto dei risultati; non posso proprio lamentarmi; non puoi dire che non ti abbia aiutato

Essere possibile che qualcosa accada (+ inf.): attento quando usi il frullatore, potresti farti male; puntando sui cavalli si possono vincere molti soldi; le condizioni del malato possono migliorare; tutti possono commettere un errore; per attenuare un’affermazione ammettendo la possibilità di essere in errore: posso sbagliarmi, ma non credo che sia un buon affare; in espressioni, spec. negative, che esprimono certezza di un fatto: non può essere stato lui a rubare; può averla uccisa soltanto l’imputato; in frasi interrogative, per esprimere incredulità e stupore: come può essere accaduta una cosa del genere?; in richieste formulate in tono ironico o stizzito: si può sapere cosa hai in mente?; in frasi ottative, per esprimere un augurio o una speranza: potessi rivederla!; possa il cielo ricompensarti; in imprecazioni o maledizioni: che tu possa soffrire le pene dell’inferno; con valore puramente pleonastico: chi può essere alla porta?; ha sofferto quello che può esserci di più terribile