Il CERN è il più grande laboratorio al mondo che svolge la ricerca scientifica sulla fisica delle particelle elementari, si occupa della costruzione, funzionamento e aggiornamenti delle macchine acceleratici Large Hadron Collider-LHC.

Dal '54 ad oggi ospita più di diecimila ricercatori europei. Da un punto di vista tecnico, il CERN è un insieme di acceleratori lineari e circolari, il cui anello più grande si chiama Large Hadron Collider (LHC). Questo potentissimo acceleratore misura 27 km di circonferenza e permette la collisione di particelle ad energie elevatissime.

Il Large Hadron Collider è il più grande e potente acceleratore di particelle del mondo. È composto da un anello lungo 27 chilometri di magneti superconduttori e una serie di strutture acceleranti in grado di aumentare l’energia delle particelle lungo il percorso. È stato attivato per la prima volta il 10 settembre 2008 ed è l’ultimo acceleratore di particelle entrato in casa CERN.

Si tratta di un acceleratore di adroni (particelle subatomiche con grande forza nucleare interna) costruito a 100 metri di profondità all’interno di un tunnel circolare lungo 27 chilometri. La struttura permette la collisione tra fasci di adroni a velocità elevatissime, con la generazione di energia fino a 14 TeV (teraelettronvolt).